在法国留学的我们抵达时已是傍晚6点，小城靠运河的长街上人潮汹涌，老远就能听见镇上的欢呼声，那是南法一年一度的奔牛节。奔牛传统已经有几十年历史了，每年9月，附近的人都会聚集到那儿参加为期一周的奔牛节。

　　奔牛，其实是“赶牛”

　　所在的朗格多克-鲁西永大区接近西班牙，所以它受西班牙风俗影响极深。奔牛节是西班牙潘普洛纳的传统节日，年轻人愿意冒着生命危险与斗牛同奔，惊险刺激。而在法国南部城市举办的奔牛活动就安全得多。

　　在法国南部的奔牛，组织者采取了不少安全措施：首先把公牛的牛角用布缠裹，即使公牛角顶到奔跑的人，也不至一下子在人的肚皮扎出一个洞来;公牛奔跑的区域也用栅栏围挡，不会发生公牛冲到游客中间的情况;参加奔牛的小伙子们也是在牛群后奔跑，而不是跑在牛前面。

　　我们来晚了，活动策划，长街两边的好位置都挤满了人，二楼的阳台、窗户里也都是人。这里的奔牛是两个骑马的工作人员用长杠将斗牛夹在中间，从街的一头奔到另一头，大概500米左右的距离，中间就会有斗牛士冲上前去和斗牛一起狂奔，勇敢的还敢去抓住牛角。每当有奔牛狂奔过来，人群中就一阵欢呼，奔牛结束，大家就沉寂下来，大概10分钟后，又一次奔牛开始，又是一阵欢呼。

　　好不容易厚着脸皮挤上一家人的二楼阳台，人群却已开始移动，原来，长街上的奔牛已告一段落，现在要移到沙滩上去。小镇很小，过桥，经过一个教堂，几分钟就到了沙滩。

　　为了安全，组织者早就用铁栏杆围起了一片区域，观众都只能围在栏杆外，而在沙滩区域里，则用木板箱、木桌子垒起了三个“安全岛”，还有三辆破汽车，上面早已挤满了参与斗牛的年轻人。

　　人们用卡车把牛运到沙滩，车门一开，牛就疯狂地跑向沙滩，斗牛士只要躲到木架子或者汽车顶就安全。不时有人跑出安全高台去激怒斗牛，有勇敢者甚至将牛引向海里，海水不深，即使斗牛赶过来，他们一样可以跑到栏杆外。 斗牛用牛角挑起的阵阵海水，在夕阳下闪着金光。

　　相对于长街上的奔牛，沙滩上的斗牛更轻松，像是小孩的游戏。

　　第二天，我们还坐在一个广场的看台上看到了另一种奔牛，八、九个骑马的工作人员把五、六头牛围在中间奔跑。

　　斗牛，其实是“逗牛”

　　第二天，我们还在小镇的斗牛场里看了一场更欢快的斗牛赛。

　　斗牛场外观比较简陋，圆形，有一圈木挡板供斗牛出入以及斗牛士躲避之用。斗牛分上下半场。上半场是套圈比赛，下半场则是足球比赛，当然对象都是斗牛。套圈，即“斗牛士”要尽量靠近斗牛，凭敏捷的身手将自己手里的小套圈套在牛角上。这玩法极危险，当场就有一个斗牛士被牛顶翻在地，扑腾了好一会才被众人救出，还好没受重伤。成功的斗牛士，就会引来全场雷鸣般的掌声。而足球比赛则相对安全些，斗牛士只要将足球抛或踢向斗牛，斗牛一般会用牛角来顶，如果没顶上，而让球从腿间穿过的话，就表明足球斗牛成功!

　　“虽然法国斗牛士的水平拙劣，但他们在场上还是相当安全，因为法国公牛的水平更糟糕。”偏爱西班牙斗牛的海明威曾劝阻人们前往法国观斗牛。

　　法国人到也并非仅仅为了看公牛，最主要的还是来享受节日的氛围，品尝当地着名的玫瑰葡萄酒、普罗旺斯美食，参与大街小巷里的节庆活动。平常也就几千人的小镇，因为奔牛节而涌进了上万多人，车子的长队都排到了镇外老远。最热闹的自然是运河沿岸，餐厅、咖啡馆都挤满了人，小孩们则爬到船上，纷纷往运河里跳水。