在2006年第一批国家级非物质文化遗产名录中，有一项属于融水苗乡的荣誉——苗族系列坡会群。从大年初三到大年十七，苗族盛装坡会开始上演，尤以安太乡“十三坡”、香粉乡“十六坡”、安陲乡“十七坡”规模最大，每年都吸引了成千上万的海内外游客前来参加。

　　而三大坡会中，要数安陲乡“十七坡”最为诡异。“十七坡”又叫安陲芒蒿节。在全国各地的苗乡，仅有融水安陲乡附近有芒蒿这种独特的文化。“芒蒿”是什么意思?苗族同胞为何如此喜欢这些戴着奇特的面具，身披绿色芒草的怪物?记者连续三年下安陲，却始终未能解开其中之谜。今年，记者决定前往安陲吉曼村——芒蒿的发祥地一探究竟。

　　梁德佬的故事

　　2010年3月2日，大年十七，一年一度的安陲芒蒿节如期盛装上演，成千上万的海内外游客让小小的安陲再度沸腾起来。芦笙踩堂、斗牛、斗马、歌会、芒蒿祝福，热闹的坡会活动一直从早晨到持续到下午三点。

　　坡会结束后，我们本来想跟着艺人们去三寸村采访，但安陲乡党委书记路进福说，你们应该去吉曼，那才是芒蒿最早的发祥地。

　　大年十八清晨，我们从安陲乡政府出发，天气转冷，阴霾的天空紧紧将大山包围。车子朝着元宝山的方向行驶。山路崎岖，活动策划，像个巨型M字向北延伸。也就是说我们要越过两座山才能到吉曼。

　　车还没到第一座山顶，云雾便开始涌来。很快车窗外到处是白茫茫的云雾。开着车灯，也只能看到不到100米的地方。

　　我开始理解开车送我们进山的乡党委副书记赵雄清的担忧。车在山路中战战兢兢地行走，为了缓解我们的担心，赵雄清给我们讲起了这些淹没在云雾中的村庄。

　　“吉曼村下有一条泗维河，流往安陲方向，沿河而下三寸、小平沟、吉新、朝口、洋岭，乌吉、乌勇包括融安的大袍等村中梁姓苗民都是梁德佬的后代。”赵雄清说，梁德佬是安陲乡苗族人民的共同祖先，也就是芒蒿的创始人。

　　梁德佬?我想起安陲乡文化站站长赵志勤手中的那个剧本《元宝山的神灵——芒蒿》，里边的主角就是梁德佬。

　　剧本收集了在苗乡广为流传的故事。400多年前，家住安泰乡培秀村的梁德佬到吉曼山林打猎，看到此处有山有水有森林，一只大山猪正在山塘里翻滚消暑。“这真是个安家的好地方。”回去后，梁德佬将一家老少迁往此处定居，成安陲苗民的始祖。

　　芒蒿的猜想

　　梁德佬为什么要创造芒蒿?芒蒿是一种民间舞蹈还是一种祭祀仪式?目前，人们根据它戴着面具和其他一些特点把它归于民间傩文化的一种。这是否是正确的归类?

　　“傩”大概是汉语中最神秘的字，至今没有固定的解释。《说文解字》：“傩，行有节也。”但这跟傩文化祭祀或逐鬼除疫的本义相去甚远。

　　而傩作为一种艺术形式较为常见的解读是指黄河流域的古傩戏。它是上古时代图腾崇拜时期的一种仪式，目的是祈求神灵逐鬼除疫，保佑百姓过上安宁生活。傩文化是巫文化发展到后期而应运而生的，当时的人类已进入农耕时代，而此时鸟类是农耕的重要帮手，所以，傩也就是人们进行的一种祭祀活动，而祭祀的对象就是鸟。

　　一辈子生活在融水深山的梁德佬应该没有去过黄河流域。那么他创造这种类似傩的芒蒿灵感从何而来?跳芒蒿的目的也是祭祀鸟吗?

　　在苗族文化史上，鸟图腾文化曾占据重要位置。如今散见于苗族民间的锦鸡舞、百鸟衣、蜡染、织锦、芦笙、背带等就是鸟图腾文化的历史传承。

　　柳州市文史专家吴浩研究发现，如果从鸟图腾的角度来解读傩文化，那傩文化的起源更可能在南方楚地。“傩”的发音为“nuó”，而这与壮族、侗族、布依族、水族、傣族等少数民族对鸟的称谓基本一致。

　　而且，史料显示，在母系氏族社会时期，苗族居住在黄河、长江中下游这一带。也就是说，现在的苗族与远古时代居住在黄河、长江中下游的“九黎”、“三苗”有着一脉相承的渊源关系。因此，如果芒蒿也是源于黄河流域的傩文化，那它祭祀的对象是鸟似乎说得通。但在苗语里，“鸟”的发音跟“傩”字差别很大，而且，为什么这种傩文化其他苗乡没有，只在梁德佬的后代流传?这又十分令人迷惑。

　　从字面意思来看“芒”和“蒿”相似，都是指草本植物，但在苗语里，“芒蒿”却是指披着芒草的古老的东西(祖先或山神)。这似乎跟鸟没什么关系，却跟苗族先民最早在山中生活的艰难有关。