春节是中国最传统、隆重的节日，也是历时最久的。从腊月二十三的祭灶王爷直到正月十五闹元宵，红红火火地让人热闹了一个月。

　　老北京爱说腊七、腊八儿，冻死寒鸦儿。清代，雍和宫内就有熬制腊八粥敬献佛、皇室权贵的传统，谓之佛粥，目的是与佛结缘，寓意像佛祖一样，喝了牧女施舍的杂豆粥而得道成佛。

　　农历二十三，传说灶王爷第二天就要上天奏明玉帝人间善恶，玉帝依此降福祸，家家忙着祭灶。这天晚上，供上关东糖、糖瓜（意在粘住灶王爷的口）等，由家长主祭上香行礼，而后连将灶神连龛带像放在松柏枝、芝麻秸架上点火焚化，谓之送祭。这天晚上，鞭炮齐鸣，北京人说是过小年除夕是全中国的狂欢夜,一切的辞旧迎新、祈福迎祥都在这一夜。全家团团围坐举行家宴，互相祝福尽享天伦，称之为围炉。饭后，小孩会把芝麻秸撒在庭子里，人行其上，称之踩岁。老北京有守岁至午夜时分，鸣放鞭炮，互道新禧，晚辈要给长辈叩首拜年，讨要压岁钱，全家再吃一顿素馅饺子，谓之五更饺子、团圆饺子。在百十个饺子里，只有一个放有硬币，说是吃到这个饺子的人，一年诸事顺遂。

　　现在北京人过年，仍然保留着许多古老的传统习俗，加上丰富多彩文艺节目，喜庆气氛更加浓郁。1994年，北京禁放烟花、爆竹后，北京人只能到郊区的几个定点地方去看喜庆的新年烟花，但越来越多的北京人在尝试以越来越新鲜的方式来渡过这中国人的新年。

　　承德一带的春节实际上是从腊月开始的。腊月初八各寺院及家家户户均要熬粥，称腊八粥，一来纪念释加牟尼佛祖成道之日，二来喜庆五俗谷丰登，这天市场上开始上市年画、爆竹、肉类等。腊月二十三这一天，家家户户要扫庭院，这一天被称为过小年，一般家家都要摆酒宴，祭灶王爷。腊月二十五开始张贴春联，喜庆气氛越来越浓厚。除夕晚，全家老少吃团圆饭、包水饺，备冷拼，到凌晨12点时，鞭炮齐响迎接新的一年到来。大年初一互相拜年，共欢同乐，初二请姑爷、姑娘回门、初三会亲家，初四会朋友，初五春节高潮结束。正月十五上元节，也称元宵节，人们耍龙灯、舞秧歌、踩高跷、玩狮子、昼夜尽欢。正月十六以后，各行各业开始按部就班，恢复营业，春节至此结束。

　　闽南一带乡村过年习俗显得与城市不尽相同。乡村农家，房多门多，除了贴春联外，房门两侧还要搁置两株圈贴红纸的连根甘蔗，叫“门蔗”，方言“蔗”与“佳”近音，寓意进入佳境。厅堂中案桌摆有隔年饭、长年菜、发糕，并插上用红、黄两色纸扎的“春枝”，寓意饭菜长年丰足，吉祥发财。每家要把薯藤柴枝堆垛大门外，点燃待其烟绕火旺，男人依辈分跳过这堆火焰，边跳边念：“跳入来，年年大发财；跳出去，无忧共无虑；跳过东，五谷吃不空；跳过西，钱银滚滚来。”这叫“过火群”，象征烧掉旧岁的邪气，消灾过运，迎来干干净净、大吉大利的新年。“跳火群”后，就要用新扫帚打扫厅堂，扫完后扫帚畚斗搁在一起，垃圾堆放门边，希望如愿再从畚帚中走出来，帮助发家致富。同时要把跳火群未熄的余灰收集一些添于炭炉中，叫“添旺”，象征更加兴旺。家长率子女围坐炉旁，叫“围炉守岁”，最好通宵达旦守着，据说这是为父母添寿。此时，长辈给晚辈分压岁钱，叫“分圆”。随着社会进步，生活节奏加快，闽南乡村一些繁琐的习俗已逐渐被废止了，但农家企盼好年景的风俗仍保留下来。特别是“围炉”在腊月寒冬，全家人围在暖烘烘的小炉旁痛饮畅谈，述旧岁展望未来，那是多么温馨，多么幸福。

　　除夕贴春联的习俗始自明代的南京。除夕又叫大年夜，是人们最忙的一天，掸尘扫地，做年饭，贴春联。史载明初朱元璋定都南京后，曾令“公卿庶家，门上须加春联一副”，并令对联所用纸笺必须朱砂染色，名为“万年红”。“红”、“朱”同意，暗示朱家子孙永坐江山。此为汉地大年贴春联风俗之始。贴春联也有许多讲究。比如家有丧者，头年贴紫色春联，第二、三年贴黄色春联并加贴横批和“天庆”。天庆是镂空成花纹的长方形红纸，贴在门楣上，一般贴五张，然后贴横批。另外，中秋节吃月饼也缘于朱元璋的提倡。据说徐达攻下元大都后，朱元璋曾命以当年起兵时秘密传递消息所用“月饼”作为赏赐群臣的节令糕点。

　　南京市民过年一般都要炒一样素菜，叫“十香菜”。菜以镜冬腌咸菜为基础，配以胡萝卜、金针、木耳、冬笋、白芹、黄豆芽、豆腐干、千张、面筋、藕、红枣、花生米等十多种素菜，重油炒成，往往在以荤菜为主的年饭家宴中最受欢迎。灯节在正月十五，又叫元宵节或上元节。南京灯节前后历时10天，初八上灯，十八落灯。明代灯节最盛，从笪桥至评事街，鱼龙纷沓，五光十色。届时老少看灯，万人空巷。后来集中挂灯区移到了夫子庙一带，至今每年灯节这一带仍很热闹。旧时讲究“上灯元宵落灯面”，是说南京人灯节期间的食俗。

　　腊八儿：天津人称腊月初八为腊八儿，有喝腊八粥的习俗。许多天津人还在这天用醋泡大蒜，名腊八醋。腊八醋不仅味道醇正，而且久放不坏。