何谓策划？策划即谋划之意，指对某一事件有创新性的一种想法或安排。关于公关策划，学者们曾有不同的表达方式，有的认为其可称为公共关系计划，在我国最早的公共关系学著作中，作者把公共关系工作程序的第二步称为公共关系计划，在汪秀英早期所著的《公众关系学原理与应用》中，也认同这样的提法；也有的称之为公共关系规划，如在王乐夫主编的《公共关系学》中，当时称公共关系程序的第二步为“形象规划”；在后来廖为建主编的《公共关系学简明教程》中则使用了“公共关系策划”的说法；在卫五名翻译泽的《卓越公共关系与传播管醇理》中，译者认为，将“plan”译做“规划”更合适些；在台湾地卤区则常称公关策划为“企划”。

有人认为策划有些功利性，也显得比较随意，但是，策划体现了主体明确的目的性与鲜活性，这一点恰恰说明了公关策划的内涵，反映了公关策划的特色。使用“计划”一词在中文的语义上显得比较具体，缺乏一种创新性的内涵；用“规划”一词则又显得时间跨度长，规模有些宏大。因此，称“公关策划”似乎更恰当些。

策划自古有之，几乎在任何事情上都有策划的存在。不同领域、重大事件的策划都给我们留下了宝贵的精神财富。